Hoewel spelen in een online casino natuurlijk erg leuk is, zijn er ook fysieke casino’s die zeker het bezoeken waard zijn. Sommige landbased casino’s beschikken over duizenden slotmachines, honderden speeltafels en vaak een gigantisch hotel en resort. Per jaar kunnen ze hierdoor vele duizenden gasten ontvangen. De bezoekers kunnen hier bovendien niet alleen terecht om te gokken, maar kunnen er ook genieten van de beste entertainment, prachtige winkels om te shoppen en restaurants met Michelin-sterren om in te dineren. De bijbehorende hotels bieden daarnaast alle luxe die nodig is om gasten dagenlang aan het casino te binden.
Hoewel veel mensen direct aan Las Vegas denken wanneer deze gigantische casino-complexen ter sprake komen, is er een plek op aarde waar nog grotere casino’s staan dan in deze Amerikaanse stad. Sterker nog: er zit maar één casino uit Las Vegas in onze lijst met de 10 grootste casino’s. In Macau, een speciale administratieve regio van China, staan niet minder dan vijf van de tien grootste casino’s in de wereld. Daarnaast zien we nog enkele andere opvallende en onverwachte plaatsen in de lijst staan. We vertellen je hier over alle bijzonderheden van de tien grootste casino-resorts van de wereld. We hebben ze ingedeeld naar vloeroppervlakte van het daadwerkelijke casinogedeelte.
10. Casino Lisboa in Lissabon, Portugal
Op net wat meer dan 15.000 vierkante meter aan vloeroppervlak huisvest het Casino Lisboa in Lissabon maar liefst 1.000 gokkasten en rond de dertig speeltafels. In het in 2006 opgeleverde complex in de Portugese hoofdstad kun je daarnaast ook vier bars, drie restaurants en een theater met plek voor 600 mensen vinden. In het inpandige hotel kunnen meer dan duizend mensen slapen. De kosten van de bouw van dit gigantische landbased casino liepen uiteindelijk op boven de 100 miljoen euro. Bovendien gaat de helft van de winst van dit grootste casino van Europa direct naar de Portugese overheid.
Door de bouw van dit casino in Lissabon verloor het nabijgelegen casino van Estoril een aanzienlijk deel van zijn klandizie. Helaas voor dit in 1916 (!) opgerichte casino, waar volgens de overlevering James Bond-auteur Ian Fleming inspiratie opdeed, kiezen mensen toch liever voor de luxe van een compleet nieuw en gemoderniseerd complex. Wanneer je een duik in het verleden wilt nemen, is het casino van Estoril echter een zeer leuke trekpleister.
9. MGM Grand in Las Vegas, Amerika
Het MGM Grand is niet alleen qua vloeroppervlak één van de grootste casino’s ter wereld, maar daarnaast bevat het complex het grootste losstaande hotel van de Verenigde Staten. Het gokgebied is 15.930 vierkante meter groot en herbergt onder andere 2.300 slotmachines en gokkasten en meer dan 140 goktafels, waar je bijvoorbeeld poker, blackjack, craps en roulette kan spelen. Het bijbehorende hotel is bizar groot. Er zijn niet minder dan 6.852 kamers.
In de rest van het resort kunnen de gasten zich vermaken met vijf buitenzwembaden, watervallen en zelfs afgegraven rivieren die door het terrein meanderen. Er is uiteraard ook een conferentiecentrum, een arena met plek voor 15.000 mensen en een theater waar onder andere David Copperfield een vaste show heeft. De honderden winkeltjes en tientallen bars, restaurants en nachtclubs zorgen ervoor dat de klanten zich er dagenlang kunnen vermaken, zonder elke dag op dezelfde plekken terecht te komen. Het is trouwens goed mogelijk dat het MGM Grand Casino je bekend voorkomt, het gebouw zit onder meer in diverse afleveringen van CSI en in de film Ocean’s Eleven.
8. Crown Casino in Melbourne, Australië
Ook het Crown Casino in Melbourne is niet alleen een plek waar mensen een gokje kunnen wagen. De vier verschillende hotels die bij het resort horen vormen samen het grootste hotel van het zuidelijk halfrond. Dit terwijl het vloeroppervlak van het casino met in totaal 20.438 vierkante meter ook niet misselijk is. In totaal is het Crown Casino ongeveer even groot als twee forse huizenblokken. De gokkers kunnen zich er uitleven op meer dan 3500 gokautomaten.
Bijzonder is dat onder meer topchef Heston Blumental een restaurant in het Crown Casino heeft. Wanneer je even geen zin meer hebt in het gokken dan kun je er ook bowlen of lasergamen, of naar het Palladium Ballroom waar regelmatig de grootste artiesten van de wereld voor maximaal 2.500 man optreden. Iconisch zijn de machines op de top van het hoofdgebouw die elke nacht op bepaalde momenten vuur spuwen en vanuit een groot gedeelte van Melbourne te zien zijn. Je kunt er ook een zeer luxe trouwerij houden.
7. Sands Macao in Macau
Het Sands Macao resort en casino in Macau is met 20.624 vierkante meter speeloppervlak net een stukje groter dan het Crown Casino in Melbourne. Het complex werd in 2004 geopend en was één van de eerste resorts in buitenlandse handen in deze Chinese speciale provincie. Dit is bijzonder omdat Macau sindsdien in rap tempo Las Vegas heeft ingehaald qua oppervlakte van de casino’s, maar vooral ook qua omzet. Waar men eerst nog wel eens spottend over Macau sprak als het Las Vegas van Azië is Las Vegas nu, mede door het groeiend aantal Chinese eigenaren van casino’s aldaar, hard op weg om het Macau van Amerika te worden.
Bijzonder aan het Sands Macao is onder meer het themapark waar kinderen zich uren zullen vermaken. Het hotel is met 289 kamers niet zo indrukwekkend als die van andere casino’s en resorts. Ze blinken hier vooral uit in het gigantische aanbod aan poker- en baccarat-tafels. Daarvan zijn er meer dan 1000 te vinden in het Sands Macao.
6. Rio Casino Resort in Klerksdorp, Zuid-Afrika
Dat ze ook in Zuid-Afrika wel van een gokje houden komt onder meer tot uiting in het Rio Casino Resort in het verder onbeduidende stadje Klerksdorp. Dit resort werd in 2002 opgeleverd en heeft een totaal casino-speeloppervlak van maar liefst 24.734 vierkante meter. Daarmee komt het mondiaal op een zesde plek terecht. Naast het gokken op casinospellen kun je in het Rio Casino Resort bijvoorbeeld ook zwemmen en karten en zijn er diverse trouwlocaties en conferentieplekken.
Bijzonder is het prachtige resort en de spa die bij het complex horen. Alles is er in Braziliaanse stijl gemaakt, terwijl ook duidelijk het Zuid-Afrikaanse thema doorgevoerd is op alle plekken in het resort. Het bijbehorende hotel is met 70 kamers vrij klein te noemen, maar er zijn in de directe omgeving nog veel hotels die ook profiteren van de vele bezoekers die het gigantische casino trekt.
5. MGM Grand in Macau
Het MGM Grand in Macau is een klein stukje groter dan zijn broertje in Las Vegas. Op het vloeroppervlak van 24.805 vierkante meter kunnen de gasten gokken bij duizenden gokautomaten en bij honderden speeltafels. Het MGM Grand in Macau is daarnaast ook van de buitenkant zeer opvallend en de moeite waard om te bekijken. De drie verschillende golvende kleurblokken lijken bijna los van elkaar te staan, maar vormen samen het bijzondere complex. Dat er in totaal 1,25 miljard dollar voor nodig was om het uit de grond te stampen, is dan ook niet zo vreemd.
De gigantische gouden MGM-leeuw kun je net als in Las Vegas ook bij deze vestiging in Macau vinden. Daarnaast kunnen de gasten rekenen op een topbehandeling in één van de spa’s in het gebouw. Er zijn ook tientallen restaurants en bars, terwijl er ongeveer 1.500 vierkante meter is gereserveerd voor conferenties en trouwerijen.
4. Casino Ponte 16 in Macau
Ook het op drie na grootste casino ter wereld vinden we in het Aziatische Macau. Het Casino Ponte 16 is geënt op het verleden van Macau, toen Portugal de stadstaat nog als kolonie in bezit had. Deze Portugese invloeden komen onder meer terug in de architectuur en zijn mooi gecombineerd met meer moderne Chinese elementen. Het totale oppervlakte van de casinovloer is meer dan 25.000 vierkante meter, maar alles is er zeer ruim opgezet. Er zijn namelijk in totaal maar 320 gokmachines en 150 tafels waar casinospellen kunnen worden gespeeld. Dit kleine aantal komt onder andere omdat er veel prachtige VIP-ruimtes zijn.
Het Casino Ponte 16 is als enige van de vele casino’s in Macau gevestigd in het stadscentrum. In de 423 kamers van het hotel is dan ook een prachtig uitzicht over het centrum te vinden. Dit centrum is zeer bijzonder en staat niet voor niks op de World Heritage-lijst van het UNESCO. Dit unieke verkooppunt van het Casino Ponte 16 maakt het voor zowel liefhebbers van architectuur als voor liefhebbers van gokken een must-visit.
3. Foxwoods Resort Casino in Connecticut, Amerika
Het grootste casino en resort in Amerika ligt verrassend genoeg niet in Las Vegas en zelfs niet in de staat Nevada. Het Foxwoods Resort Casino kun je namelijk vinden in het kleine stadje Ledyard in Connecticut op het terrein van een reservaat voor native Americans. Het bizarre vloeroppervlak van 31.587 vierkante meter bevat meer dan 7.000 (!) gokautomaten en meer dan 400 speltafels voor bijvoorbeeld Blackjack en poker. Het totale oppervlak van het resort is overigens meer dan 840.000 vierkante meter.
Het bijbehorende hotel heeft 2.266 kamers en bevat naast vermaak voor volwassen ook twee verdiepingen vol arcade-spellen voor de jongere bezoekers. Er zit ook een outlet winkelcentrum bij het complex en eten en drinken kan in één van de 29 restaurants en bars.
2. City of Dreams in Macau
Het City of Dreams casino in Macau noemt zichzelf niet voor niks een ‘city’. Het oppervlak van het casino zelf is meer dan 41.600 vierkante meter. Op alle verdiepingen kan een afzonderlijke vorm van extra entertainment worden gevonden. Hierdoor kunnen de bezoekers zich elke dag op een andere plek wanen door simpelweg de lift naar een andere verdieping te nemen. De bijbehorende vier hotels hebben samen 1.400 kamers.
Bijzondere toeristentrekkers van het City of Dreams zijn de bubbelfontein en het gigantische aquarium dat ook in het complex te vinden is. Er zijn daarnaast nog twee theaters en diverse bioscopen en grote evenementenzalen in het City of Dreams. Shoppen kan op meer dan 16.000 vierkante meter aan winkelruimte.
1. The Venetian in Macau
Hoewel de voorgaande casino’s soms al het formaat hebben van een klein dorp, is The Venetian in Macau echt de baas boven baas. Het is niet alleen het grootste casino van de wereld, met een vloeroppervlak van 51.000 vierkante meter, maar ook überhaupt één van de grootste gebouwen ter wereld en de grootste van heel Azië. Het totale resort is bijna een miljoen vierkante meter groot. Gokken kan op meer dan 3000 gokautomaten en op 870 speeltafels.
Het hotel heeft meer dan 3000 suites en in de opmerkelijke ingebouwde arena is plek voor 15.000 toeschouwers, die onder meer bokswedstrijden kunnen zien. Het meest bizarre van The Venetian is het winkelgebied in het complex dat, zoals de naam al doet vermoeden, compleet is gemodelleerd zoals de stad Venetië. Je kunt er met een gondel door de grachten varen en er worden zelfs Italianen ingehuurd om te zingen in de gondels. Voor een casino-ervaring die je je leven lang zal herinneren is The Venetian zeker een geschikte locatie.
