Het lijkt erop dat de Griekse overheid, het parlement incluis, lak heeft aan Europese regels en aan het Europese gedachtengoed, als het gaat om hun nieuwe kansspelwetgeving, die online gambling moet gaan reguleren, maar dan wel graag op z’n Grieks. De eigen ondernemingen, mét staatsdeelneming, worden schaamteloos bevoordeeld en de andere Europese bedrijven, die de Griekse markt willen betreden, worden even schaamteloos achtergesteld. Zelfs een afkoelperiode, die de Europese Commissie heeft opgelegd, wordt niet gerespecteerd.
Wanbeleid aan de Europese Unie
En dat voor een land, dat zich door decennialang wanbeleid volledig heeft moeten uitleveren aan de collega landen binnen de Europese Unie.
Vanavond begint in het Griekse parlement het debat over de nieuwe kansspelwetgeving. Morgen wordt gestemd of het parlement het er mee eens is, maar veel tegenstand wordt niet verwacht. De Europese Commissie heeft echter een afkoelperiode tot 8 augustus opgelegd, omdat de wet niet on overeenstemming is met Europese regelgeving, waartegen het bedrijf Betfair, het Verenigde Koninkrijk en Malta hevig bezwaar tegen hebben gemaakt. Het lijkt de Grieken volkomen koud te laten. Als ze de wet doorzetten dan zal de EU ze ongetwijfeld voor het Europees Hof gaan dagen. Maar laten we ons even beperken tot de wetgeving zelf en de elementen, die er niet aan deugen.
De eerste voorstellen
De eerste voorstellen werden in januari van dit jaar op papier gezet en in maart waren er al aardig wat wijzigingen in opgenomen. Centraal staat het opengooien van de Griekse markt voor online gambling, waarmee nog in 2011 een bedrag van €700 miljoen moest worden opgehaald door de verkoop van licenties. Het zou gaan om maximaal 55 licenties, waarbij de eigen Griekse aanbieders, de OPAP voorop, natuurlijk geen strobreed in de weg gelegd wordt en anderen, die nu al offshore de Griekse markt bestoken, eerst even zes maanden weg moeten blijven, voordat ze een licentie kunnen krijgen. Deze eis is in de koelkast gezet, maar gevreesd moet worden dat de Grieken dit in de uitvoering van de wet gewoon terug laten komen. Bijvoorbeeld door de starttermijn op te rekken en ondertussen OPAP gewoon aan de praat te helpen. Oorspronkelijk werd gedacht aan een heffing van 6% over de inleg van spelers, maar uiteindelijk is gekozen voor het systeem van een heffing over de Gross Gaming Revenu, het verschil tussen inleg en uitkering. Het percentage is gesteld op 30%, wat hoger is dan welk ander EU land dan ook.
Griekenland en staatsdeelnemingen
Eén van de voorwaarden voor de Europese steun is dat Griekenland een flink aantal staatsdeelnemingen gaat verkopen, waaronder het 34% belang in de Griekse gokreus OPAP. De beurswaarde van de OPQAP wordt geschat op vijf miljard euro en dus zou de Griekse schatkist 1,7 miljard gedoneerd kunnen krijgen bij verkoop van die deelneming. Maar de verantwoordelijke minister, Evangelos Venizelos (foto), heeft al laten doorschemeren dat hij liever het monopolie van de OPAP nog even laat sudderen en de revenuen daarvan opstrijkt, afspraak of geen afspraak. Maar om dat te realiseren moet hij de OPAP dus ook gaan bevoordelen en daar wordt absoluut niet moeilijk over gedaan in Athene. Het rijtje ziet er als volgt uit:
Overwogen wordt om 10% extra kansspelbelasting te heffen op gewonnen gelden, behalve als die bij de OPAP zijn gewonnen.
Licentie verkrijgen
De operators, die een licentie willen hebben, mogen voor hun Griekse activiteiten alleen gebruik maken van Griekse financiële instellingen, een flagrante schending van de vrije beweging van kapitaal binnen de Europese Unie. Bovendien moeten ze ook een kantoor in Griekenland openstellen, een schending van de vrijheid van diensten.
De minimum leeftijd om online te mogen gokken is gesteld op 21 jaar, behalve bij de OPAP, waar 18-jarigen al voldoende volwassen worden geacht om te mogen spelen.
Geen wonder dat de Europese Commissie op de achterste benen is gaan staan bij deze voorstellen, maar de Grieken lijken er niet erg van onder de indruk, nu de verdere steunoperaties al de zegen in Brussel hebben gekregen. De vraag is hoe rechtlijnig de Europese ministers van Financiën zullen zijn als later dit jaar de Griekse acties en voortgang van de bezuinigingsoperaties zullen worden gewogen.
