Als je tegenwoordig in de kroeg zegt dat je werkzaam bent in een groeibranche, dan smelten de blikken en zwijmelen de toehoorders weg. Hoe geweldig moet dat zijn, werken in een markt met groeiperspectief. Maar ook in een groeiscenario worden de extraatjes nooit gelijkmatig verdeeld en profiteert de een meer dan de ander. Kwestie van beleid, juiste keuzes en ook een beetje geluk. Ooit zal een verzadiging optreden, maar voor de kansspel sector lijkt dat nog ver weg.
Gejuich uit Macau en Singapore
Wat de landcasino’s betreft komt het gejuich vooral uit Macau en Singapore. De eerste gokenclave profiteert vooral van de snel groeiende welvaart in China met als gevolg een aanwas van miljonairs, die geen gelijke heeft in de geschiedenis van de mensheid. En omdat in China zelf casino’s verboden zijn (kapitalistische symbolen toch) krijgt Macau de hele gokbegerige meute op zich af. Bedenk maar wat er zou gebeuren als er in Amsterdam op oudejaarsdag maar één pleintje zou zijn, waar oliebollen mogen worden verkocht. In Singapore is het deels een kwestie van de eigen bevolking, die de nieuwe casino’s bezoekt, maar dit is natuurlijk ook een zakencentrum van wereldformaat en de combinatie casino/luxe hotels doet het als vanzelf goed.
Het thuisland van het casino is eigenlijk Italië, maar het concept is pas echt groot geworden in de Verenigde Staten. Twee steden springen er uit, Las Vegas en Atlantic City. Beide steden hebben de huidige recessie gevoeld, waarbij Las Vegas het ergste gehad lijkt te hebben, maar Atlantic City ook veel last heeft van de opkomst van casino’s in naburige staten. Las Vegas heeft natuurlijk ook een mythische aantrekkingskracht, die Atlantic City mist: het is een soort bedevaartsoord, waar veel mensen geweest willen zijn, al is het maar één keer in hun leven om de unieke combinatie van decadentie en romantiek te voelen. Dat de online casino business voorlopig nog veel last zal hebben van groeistuipjes en jeugdpuistjes, is niet zo moeilijk te voorspellen. Het is domweg in een groot deel van de wereld verboden en in Europa, waar het redelijk gesetteld is, barst het van de opgeworpen drempels, die het uiterste vragen van de stuurmanskunst van de aanbieders van internet casino.
Bezuinigingen in de recessie
Het jaar 2012 krabbelt aan de poort en we gaan het allemaal voelen: er is sprake van een diepe recessie. Het zusje van recessie heet bezuiniging, maar de vraag is waarop gaan we bezuinigen? De praktijk leert dat we eerst de grote investeringen gaan uitstellen of een beetje bescheidener gaan uitvoeren. Dus een nieuw huis met een enkele garage in plaats van een dubbele, de auto nog een jaartje laten meegaan, die nieuwe televisie kan nog wel even wachten of hij wordt gewoon een paar inches kleiner en in het ergste geval gaan we een keertje minder vaak op vakantie. Ik besef dat er ook in het zo’n beetje rijkste land van de wereld veel mensen zijn, die over al dit soort zaken helemaal niet nadenken omdat ze moeite genoeg hebben om het huishouden draaiend te houden. Zij kunnen de recessie niet keren, maar voelen die misschien wel het hardst.
Kansspelen in Nederland
In 2012 gaan we in Nederland meer kansspelen krijgen omdat er gereguleerd gaat worden. De Eerste Kamer is gisteravond akkoord gegaan met de komst van de nieuwe Kansspelautoriteit, dus die kan vast opgetuigd worden. In het voorjaar worden de plannen van Teeven c.s. op papier gezet en naar de Tweede kamer gestuurd en dan gaat het feest pas echt beginnen, recessie of niet. Nu is het zo, dat online gokken vaak met kleine bedragen al kan en de meeste mensen, die er eens kennis mee willen maken, kunnen daarvoor de benodigde muntjes wel vinden. De groeiende regulering in Europa betekent dat de aanbieders van online casino, poker, bingo en sportweddenschappen reclame mogen gaan maken in die landen en dat er nieuwe spelers gelokt gaan worden. In die zin zal men niet veel voelen van de recessie. Het gevaar is wel dat landen, die voortdurend de bodem van hun schatkist zitten te bekijken, te veel gaan heffen op al die speellust, waardoor het of voor de speler aantrekkelijkheid verliest (kansspelbelasting) of voor de operator (hoge kosten voor een vergunning, hoge heffingen op de inleg of de winsten). Als zo’n onderneming gaat bezuinigen betekent het dat ze afzien van het meedoen in Frankrijk, of Spanje of Nederland. Het succes van een nieuwe start in het kansspel in ons land staat en valt met een open mededinging en een faire kans om toe te kunnen treden.
