Op 30 december 1967 zetten de rechercheurs van de Scotland Yard de eigenaren van casino’s met hun rug tegen de muur. Iedereen die ook maar een roulettewiel heeft dat het nummer nul bevat, zou worden vervolgd. Vanaf nu af aan zou het roulettespel in het Verenigd Koninkrijk uitsluitend beginnen bij nummer één.
Illegaal volgens de wet
De waarschuwing kwam na een uitspraak in het House of Lords, het hoogste hof van dat moment. Die meldt dat de groene nul illegaal is volgens de gokwetgeving. De reden daarvoor is dat de kansen even gunstig moeten zijn voor alle spelers. Het probleem van de Lords met die nul is dat spelers een kans hebben van 35/1, terwijl het standaard Britse roulettewiel uit 37 getallen bestaat, inclusief de nul. De kansen zou daardoor dus 36/1 moeten zijn.
Veel minder voordeel voor het huis
Door dit besluit komt het huisvoordeel op 0% te liggen in plaats van 2,6%. Wat dit ogenschijnlijk kleine verschil uitmaakt? Heel veel. Op het moment dat er geen ‘0’ is dan is de winkans immers 50/50 en hebben de speler en het huis dezelfde kans om te winnen. Dat is ongewoon nobel van het casino. Al ging dat in dit geval niet helemaal naar eigen wens.
In de VS gebeurt juist het omgekeerde
In de Verenigde Staten en een aantal Zuid-Amerikaanse landen wordt juist met een extra ‘0’ gewerkt, waardoor het thuisvoordeel daar weer op 5% ligt. Deze variant bereikt ook Europa, tot ongenoegen van de spelers. Als antwoord op dit, volgens veel spelers, te hoge huisvoordeel van Amerikaans roulette beginnen steeds meer casino’s Europees roulette te adopteren. Bij deze variant is er eveneens geen extra ‘0’ in het spel waardoor het huisvoordeel automatisch op 2,6% komt te liggen. Dat betekent weliswaar minder inkomsten voor het casino zoals bij Amerikaans roulette het geval is, maar meer tevredenheid onder de spelers. Voor online casino’s is dat probleem minder groot. Die bieden dankzij de lagere kostenposten online roulette spelen volgens de Europese variant bijna altijd wel aan.
Het roerige Britse casino landschap
De Britse gokmarkt heeft nooit stilgezeten. In plaats van de gokomzet te belasten, wordt er nu belast op de brutowinst. Ook moeten online aanbieders die in het buitenland zijn gevestigd maar actief zijn op de Britse markt, voldoen aan de Britse licentievereisten. Dat laatste deed in 2014 veel stof opwaaien toen de belastingregels voor Gibraltar werden aangepast. Het schiereiland is namelijk Brits eigendom, maar had een eigen belastingstelsel. Veel Britse aanbieders boden kansspelen vanuit Gibraltar aan om zo van de belastingvoordelen te genieten. Sinds 2014 moeten deze partijen net zoveel belasting betalen als in het Verenigd Koninkrijk zelf. Gelukkig voor hen werd de ‘0’ in 1969 toch weer geherintroduceerd voor casino’s met een licentie. En Amerikaans roulette? Dankzij het online roulette spelen is één ‘0’ eerder regel dan uitzondering geworden. Voor deze variant zijn de vooruitzichten een stuk minder positief.
