Gokken is een fenomeen dat al vele eeuwen bestaat. De mensheid houdt zich dan ook al sinds jaar en dag bezig met dit populaire tijdsverdrijf. En zoals waarschijnlijk voor zich spreekt, zijn er niet alleen verhalen over het gokken bekend, maar ook over het vals spelen dat daarmee gepaard ging.
Ook nu komen er dikwijls verhalen voorbij over vermeend vals spel bij baccarat, poker of een ander gok- of casinospel. Zo kon je onlangs lezen over Phil Ivey, een bekende pokeraar, die ervan werd beschuldigd in een tweetal casino’s bij Punto Banco te hebben vals gespeeld. In de loop der eeuwen en ook nu nog zijn er manieren bedacht om vals spelen tegen te gaan.
Gokken in de geschiedenis
Casino spellen en gokken in het algemeen kennen een lange geschiedenis. Zo was de bij ons nu bekende dobbelsteen al rond 3000 voor Christus in gebruik en wordt in een oud gedicht uit India door de God Savitr gewaarschuwd tegen de gevaren van gokken: “Speel niet met dobbelstenen, maar verheug je in je bezittingen, schenk aandacht aan je vee en je vrouw”, zo staat er. Volgens historici was er in elke beschaving wel een vorm van gokken te vinden.
In het China van de twaalfde eeuw vond het kaartspel zijn oorsprong. Er werden destijds een uitgebreid scala aan gokspellen met kaarten geïntroduceerd. Zelfs loterijen zijn niet alleen van deze tijd, want die vonden in het Romeinse Rijk al plaats. De keizer wierp op een feestdag dan wel eens briefjes met diverse prijzen, zoals geld, olie of graan, naar het volk toe.
Vals spelen net zo oud
Het is bekend dat je met gokken geld kunt verliezen. En dat er tijdens het gokken bedrog kan plaatsvinden, komt eveneens niet als verrassing. Ook de oude Romeinen kenden bedrog. Eén van de Romeinse keizers, Augustus, verloor op een dag tijdens een dobbelspel een enorm bedrag aan vrienden. Omgerekend komt het bedrag neer op tienduizenden euro’s.
Keizer Caligula, achterkleinzoon van eerder genoemde keizer Augustus, zou een gewiekste valsspeler zijn geweest, die op ongeacht welke manier probeerde zijn medespelers een financiële hak te zetten. Claudius, die Caligula opvolgde, was zo’n fan van gokspellen dat hij er een studie over schreef. In het centrum van Rome en op vele andere openbare plekken waren speelvelden waar men gokte.
Bedrog tegengaan
Het dobbelspel was één van de meest geliefde gokspellen in de Romeinse tijd en om hierbij bedrog tegen te gaan, werd door de Romeinen een dobbeltoren ontworpen. Op bovenstaande foto zie je een dergelijke toren, van ongeveer 22,5 cm hoogte. Men wierp de dobbelstenen er aan de bovenkant in en via haaks op elkaar staande plaatjes kwamen de stenen er langs een trappetje aan de buitenkant weer uitrollen. De woorden op de buitenzijde kun je grofweg vertalen als: “De Picten zijn overwonnen, de vijand is verslagen; maak er gebruik van, mazzelaar, en speel onbekommerd.”
De geschiedenis van de gokkast
Iedereen kent ze wel uit de kroegen, speelhallen en casino’s, de gokkast. Maar hoe zit het eigenlijk met dit spel, waar bevindt de oorsprong van de gokkast zich, hoe groeide het uit tot het populairste casino spel en wat zal de toekomst brengen voor dit spel dat al in 1891 zijn oorsprong vond in New York.
De meeste mensen kennen de gokkast zoals die nu in de kroegen, speelhallen en casino’s staat, of van de online casino’s waar de gokkast online gokkast wordt genoemd of videoslot. Maar wat veel mensen niet weten is dat de eerste gokkast al in 1891 werd geproduceerd in New York door Pitt en Sittman, ook wel de grootouders van de gokkast genoemd. De eerste gokkast kan eigenlijk meer gezien worden als een videopoker, omdat het vijf rollen bevatte die samen een pokerhand vormde. De eerste gokkast bevatte nog geen uitbetalingssysteem dus werd de winst betaald door de eigenaren van de gokkast, en meestal bestond de uitbetaling uit gratis drank.Eerste gokkast ontworpen door Pitt en Sittman in New York in 1891
Vervolgens bestormde Charles Fey de markt en produceerde de Liberty Bell vanuit zijn kelder. In eerste instantie was ook deze gokkast geen succes, totdat deze geplaatst werd in het Flamingo Hilton Hotel aan de Strip in Las Vegas. Ook deze gokkast verschilt nogal van die van de tegenwoordige tijd, zo bevatte het symbolen als een ster, een hoefijzer en de verschillende symbolen van speelkaarten als ruiten, harten enz..
Charles Fey bestormde de markt en produceerde de Liberty Bell vanuit zijn kelder
De gokkast gaf een uitbetaling van 50 cent, wat heel veel was in deze tijd. Later werd dan de gokkast geproduceerd met de nog steeds gebruikte fruitsymbolen, de Operator Bell Slot. Vanaf hier veranderde de gokkast voortdurend.
De jaren 30 waren een strop voor de gokkasten, want er kwam hevig verzet tegen de gokkast. In die jaren werd het in de politiek een trend je tegen de gokkast af te zetten en werd in veel Amerikaanse staten de gokkast verboden. Een verschrikkelijk tijdperk voor de slotmachine.
Maar de gokkast overleefde en in de jaren 80 werd de gokkast het populairste casino spel ter wereld. En tot de dag van vandaag is de gokkast nog steeds het meest gespeelde casino spel ter wereld, hoewel tafelspellen niet ver achterblijven. Na de jaren dertig is er geen bedreiging voor de gokkast meer geweest als toen, maar ook nu verandert de gokkast nog steeds regelmatig van uiterlijk. En dan niet zozeer de vormgeving van de kast, maar het spel zelf. Fruitsymbolen worden nog maar zelden gebruikt, en vaak bevat de gokkast een thema en zelfs bonusrondes. Vooral de videoslots zoals je ze op het internet kan spelen maken alsmaar nieuwe veranderingen door en zijn al niet meer te vergelijken met de gokkast van vroeger. Tegenwoordig zijn de videoslots in 3D, bevatten ze fantatstische graphics en animaties en kan een bonusronde haast vergeleken worden met een korte versie van computergames.
